EL PESO DE LA TIERRA

Escrito por: Juan Carlos García 
(Juajua24@hotmail.com)

La Tierra pesa seis mil trillones de toneladas, un número tan grande que se escribiría como un 6 seguido de 21 ceros, donde por cierto, la masa humana compuesta por 7 mil millones de personas contribuye con esa cifra con un modesto 0.0000001 por ciento. Pero ¿cómo lo saben, quién pesó a la Tierra y con qué báscula? Se puede pesar aplicando ciencia: la velocidad orbital de todo objeto disminuye con la raíz cuadrada de la distancia al cuerpo central y aumenta con la raíz cuadrada de la masa de éste. Así las cosas,  como la Luna orbita alrededor de la Tierra a una distancia de 384400 km,  y lo hace con una velocidad de aproximadamente 1 km/s (unos 3600 km/h), eso ha permitido calcular la masa de la Tierra con absoluta precisión.

Mediante ese procedimiento, empleando la fuerza de gravedad, se puede pesar todo lo que existe: Io, uno de los satélites de Júpiter, gira alrededor de ese planeta a una distancia muy similar a la que separa a la Luna de nosotros. Io completa su órbita en sólo 42 horas, a una velocidad de 62400 km/h, unas 17 veces más rápido que la Luna. De allí podemos determinar que la masa de Júpiter es 818 veces superior a la de la Tierra.

Algo muy grande comparado con nuestro diminuto planeta, pero junto al Sol una insignificancia, ya que la masa del Sol equivale al 95% de todo el sistema solar. Sin embargo, junto a la estrella Betelgeuse, (que es una gigante roja) el Sol es un simple guandul, ya que su masa es 20 veces la del astro rey. Cabe señalar que esta estrella se infla y desinfla con frecuencia, y cuando alcanza su tamaño máximo crece 200 veces más sin previo aviso.

Si continuamos al límite, nos topamos con la estrella más grande conocida, la estrella Ciphei, que tiene millones de veces la masa de Betelgeuse, al punto que si reducimos el tamaño de Ciphei al de un melón, el diámetro del sol sería el de esta letra o, así que imagínese qué pasó con la Tierra, su planeta, empequeñecido  a una microscópica mota de polen o quizás menos.

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Editor Gazcue es Arte

Master en Educación Superior mención Docencia, Licenciado en Comunicación Social, Técnico Superior en Bibliotecología y Diplomado en Ciencias Políticas, Columnista del periodico El Nuevo Diario