POR GUSTAVO VOLMAR
Con tantos problemas aquí en la tierra conviene, de vez en cuando, dejar volar la imaginación. Volar, literalmente, pues de lo que se trata es de hacer minería espacial.
Ayer en Seattle una nueva compañía denominada Recursos Planetarios dio a conocer su plan para extraer recursos de asteroides, especialmente platino, paladio, osmio, iridio y agua. Los minerales mencionados son muy escasos en nuestro planeta y, por lo tanto, muy costosos, siendo usados en televisiones, computadoras y equipos médicos. La compañía afirma que en un solo asteroide puede haber más cantidad de esos minerales que la que ha sido extraída en toda la historia de la humanidad.
Pero, ¿agua? Sí, también, porque la idea no es traerla para acá sino usarla en la estación orbital y en vuelos espaciales, no sólo en forma líquida, sino en sus componentes oxígeno e hidrógeno, creando una especie de estaciones espaciales de combustible y provisiones.
El plan contempla una fase inicial de cinco años de exploración, durante la cual serán identificados los asteroides más rentables, unos 150 dentro de los 8,900 que son más fáciles de alcanzar. Con ese propósito ha diseñado un telescopio orbital que será lanzado antes de 24 meses para observarlos de cerca. La explotación posterior será llevada a cabo por naves robóticas no tripuladas.
¿En cuál manicomio están internados los promotores? Bueno, resulta que no son lunáticos. Entre ellos están el presidente de Google y varios de sus accionistas, el presidente del Grupo Perot y el presidente de la empresa que ya ha llevado turistas a la estación espacial internacional.
La opinión popular de los asteroides es que son peligrosos, culpables de la extinción de los dinosaurios y un grave peligro potencial para el planeta, objeto de películas catastróficas. Podría ser que se les vea como algo útil en el futuro, si es que no desatan una guerra acerca de quién es su dueño.
Ayer en Seattle una nueva compañía denominada Recursos Planetarios dio a conocer su plan para extraer recursos de asteroides, especialmente platino, paladio, osmio, iridio y agua. Los minerales mencionados son muy escasos en nuestro planeta y, por lo tanto, muy costosos, siendo usados en televisiones, computadoras y equipos médicos. La compañía afirma que en un solo asteroide puede haber más cantidad de esos minerales que la que ha sido extraída en toda la historia de la humanidad.
Pero, ¿agua? Sí, también, porque la idea no es traerla para acá sino usarla en la estación orbital y en vuelos espaciales, no sólo en forma líquida, sino en sus componentes oxígeno e hidrógeno, creando una especie de estaciones espaciales de combustible y provisiones.
El plan contempla una fase inicial de cinco años de exploración, durante la cual serán identificados los asteroides más rentables, unos 150 dentro de los 8,900 que son más fáciles de alcanzar. Con ese propósito ha diseñado un telescopio orbital que será lanzado antes de 24 meses para observarlos de cerca. La explotación posterior será llevada a cabo por naves robóticas no tripuladas.
¿En cuál manicomio están internados los promotores? Bueno, resulta que no son lunáticos. Entre ellos están el presidente de Google y varios de sus accionistas, el presidente del Grupo Perot y el presidente de la empresa que ya ha llevado turistas a la estación espacial internacional.
La opinión popular de los asteroides es que son peligrosos, culpables de la extinción de los dinosaurios y un grave peligro potencial para el planeta, objeto de películas catastróficas. Podría ser que se les vea como algo útil en el futuro, si es que no desatan una guerra acerca de quién es su dueño.
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